Как и многие города этого региона, Новошахтинск своим появлением обязан залежам каменного угля Восточного Донбасса. Стихийно возникающие поселки добытчиков угля объединяются в 1910 году в поселок Несветай. В 1913 году в поселении появляется предприниматель Николай Парамонов, из ростовской купеческий династии, и вдыхает новую жизнь в поселок. Он строит 5 крупных шахт, проводит железную дорогу, обустраивает жилье. Селение растет и развивается, посёлок Коминтерновский был объединён с посёлком Молотовский, и назван Новошахтинском. После войны в городе активно строятся новые промышленные предприятия, основанные на использовании добываемого каменного угля. Большинство трудоспособного населения заняты на добыче угля, труд шахтера был в почете и весьма неплохо оплачивался. Новошахтинск был первым городом области, где в постсоветское время закрыли все шахты. Несмотря на то, что ростовский уголь по калорийности является лучшим в России, предприятия были признаны убыточными и подлежали ликвидации. Электростанции в стране переходили на газ, машиностроительные предприятия на нефтепродукты, а предприимчивые хозяева угольных шахт за компенсацию на консервирование шахт их объявляли убыточными и закрывали. Стоит ли говорить, что в лихие девяностые никаких мероприятий по грамотной ликвидации шахт не проводилось. Их максимум заливали водой, а то и просто оставляли в брошенном виде. Упадок коснулся и Новошахтинска. Некогда цветущий моногород вынужден был закрыть молокозавод, оборонные предприятия, кинотеатры. В настоящее время государство пытается вдохнуть новую жизнь в данный регион, открывая новые промышленные предприятия и создавая новые рабочие места.